Вьентьян
Официальной столице Лаоса присуще то же спокойствие и неспешность, что и всей стране. Этот город лишь островок в море гор, встающих плотной стеной всего в 80 километрах на север. Расположенный на берегу полноводного Меконга среди серых песчаных дюн, он как нельзя лучше подходит для того, чтобы начать там путешествие, как водное, так и сухопутное. Но прежде стоит полюбоваться необычным сочетанием французской архитектуры с позолоченными буддийскими храмами, зайти в национальный музей или взобраться на Триумфальную арку — главную местную достопримечательность.
Кстати, в переводе Вьентьян значит «сандаловый» или «ароматный город», и это близко к истине, потому что обилие необычных запахов будоражит воображение. То повеет благовониями из храма, то целебными эфирными маслами из спа-салона, но чаще всего внимание туристов привлекает многообразие ароматов, доносящихся из ресторанов. Большинство кафешек расположено на набережной, часть из них — прямо над водой. Так что можно совмещать приятное с еще более приятным — созерцать закат на реке, получая удовольствие от свежайшей рыбы и лаосского пива. А в продолжение вечера покататься на лодке, отстраненно наблюдая за вечерней жизнью на берегу.
